우리 은하에서 가공할 속도로 멀어져가는 어린 별의 ‘기원’이 밝혀졌다.

29일 외신들이 보도한 바에 따르면, 이 별은 우리 은하의 이웃에 있는 은하인 대마젤란운 (Large Magellanic Cloud)에서 날아온 것이다.

과학자들에게는 별의 속도가 설명하기 어려운 미스터리였다. 우리 은하 중심에서 출발해 현재 위치에 다다르려면 1억 년이 필요한데, 별은 3천5백만 년 밖에 되지 않았기 때문이다.

미국 카네기 과학 재단과 북 아일랜드의 퀸스 유니버시티의 과학자들은 곧 발행될 ‘천체물리학 저널 레터스’에 실릴 논문을 통해, 별의 고향이 우리 은하가 아니라고 설명하고 아울러 가공할 속도가 어떻게 가능했는지 해명했다.

속도나 광도 등을 분석한 결과 블랙홀이 초고속의 원인이라는 결론에 도달했다는 것이다.

HE 0437-5439라는 화제의 별은 또 다른 쌍둥이별과 한 쌍을 이루고 있었는데, 태양 1천배에 달하는 블랙홀 부근으로 접근했다가 별 하나는 블랙홀로 빨려들고 남은 하나가 믿기 힘든 속도로 튕겨져 나가게 되었다는 설명이다.

2005년 발견되어 과학자들에게 미스터리를 안겼던, 블랙홀이 쏜 별 HE 0437-5439는 시속 2백 6십만 킬로미터의 속도로 우리 은하를 벗어나고 있다.

이나무 기자 (저작권자 팝뉴스)